Giuseppe Cattani e Gianluca Martini non si smentiscono. Così, dopo aver centrato ogni risultato con i pregressi, adorati mentori Luciano Nunzi e Alessandro Rossi, si affidano a Gabriele Ceccarelli per rivivere i fasti del passato prossimo. “Con il Cecca (amichevole epiteto celebrato dal patron della Npc, ndr) è stata empatia a prima vista – dice il presidente Giuseppe Cattani – Oggi sono molto contento di Gabriele, soprattutto di lui come persona. A livello tecnico, lo seguivamo da tempo con Gianluca Martini e sapevamo quel che ci avrebbe potuto dare. Il coach ha subito compreso qual è la mia visione “a medio termine” dopo il terribile periodo sportivo e a livello personale che avevo trascorso (la scomparsa della mamma, la positività al covid riscontrata in famiglia e quella della squadra che lo scorso anno ha causato una immeritata retrocessione, ndr) e che volevo gettarmi alle spalle. Gabriele ha tanto entusiasmo, condito dalla solita simpatia romagnola. Crediamo in lui e lui crede in noi, il suo contratto è biennale, con opzione per il terzo. I presupposti per fare bene ci sono tutti”. E lui, Gabriele Ceccarelli, che cosa dice? Intanto i risultati lo premiano e premiano gli sforzi della dirigenza. La Npc occupa il secondo posto, vanta un fattore campo ancora inviolato e le uniche sconfitte sono arrivate sul parquet di avversari molto competitivi: Imola e, soprattutto, Roseto. “Sono molto, molto felice di questo avvio di esperienza reatina – esordisce il coach Ceccarelli – Per allestire la squadra siamo partiti in ritardo ed abbiamo attinto a quel che il mercato ancora offriva. Avevamo poco tempo, il 12 luglio, un giorno prima del mio compleanno, ho firmato il contratto e poi, con Gianluca, ci siamo gettati a capofitto sul mercato. Martini ha dimostrato molta competenza nella scelta dei nostri atleti nonostante provenisse da sei anni di A2, egli ha fatto scouting al volo. L’idea che ci ha spinto è stata quella di far innamorare il pubblico, estinto per due anni di covid e la retrocessione”. Ciò che colpisce, in questa Npc – Kienergia, per dire il vero – è il basket che la squadra è capace di esibire: un gioco fisico, intenso, aggressivo, con una difesa mordace e un attacco che sa bene alternare tiro dal perimetro e gioco nel pitturato. Una squadra che gioca bene, che vince (quasi sempre) e che diverte è sicuramente un bel cominciare. Eppure questa squadra è giovane, ma non troppo, e nasconde evidenti opportunità di crescita: è così? “Assolutamente si – rimarca il tecnico Gabriele Ceccarelli – La gran parte dei miei ragazzi sono nati nel 1997 ed io non li considero giovani, ma “giovani uomini”. Come tali vantiamo uno step di crescita ed una presa di coscienza delle nostre potenzialità. Nessun cestista, in questa squadra, è un giocatore di assoluto talento. E non sto limitando le capacità di nessuno. Piuttosto voglio dire che il gioco di tutti non è affidato alle capacità ed alle potenzialità di pochi, ma vi è un’empatia globale. I miei giocatori non sono seconde linee, come è accaduto fino ad oggi nel passato vissuto da molti. Ciascuno, in questa Npc, è un primo giocatore, un elemento essenziale nel gioco del gruppo”. Quel che più colpisce, in questa squadra, è la ferocia difensiva che i ragazzi del coach Ceccarelli esibiscono in ogni partita. “La nostra squadra è costruita sulla difesa, per questo abbiamo cercato e trovato sul mercato giocatori propensi a tale esercizio tattico – rimarca il tecnico nativo di Rimini – Alleno da sempre, da quando ero poco più che un ragazzino, ho fatto molta esperienza e sono fermamente convinto che “allenare è un lavoro da copione” perché ho avuto molti maestri. Ho lavorato come secondo di Attilio Caja e di Giancarlo Sacco e da loro ho copiato ed ho preso spunti per la mia professione. Però anche dall’Eurolega che seguo con grande interesse periodicamente”. E in attacco? Quale gioco esprime questa Npc targata Ceccarelli? “Viviamo di squadra – prosegue il coach romagnolo – Se la squadra fa ciò che deve e se il sistema funziona, non abbiamo problemi. Ribadisco: non possediamo due o tre cestisti talentuosi, ma cestisti che compongono un gruppo coeso ed omogeneo. E nel momento in cui questa nostra caratteristica viene meno, soffriamo. La sconfitta patita a Imola può e deve essere giustificata in questa maniera”. Ma qual è l’obiettivo di questa Kienergia Rieti? “Il nostro bersaglio è quello di tornare pienamente competitivi entro tre anni – interviene il patron Giuseppe Cattani – Poi, se qualche cosa di bello e di importante dovesse giungere anticipatamente, ne saremmo tutti contenti, ma il coach e la squadra non subiscono pressione alcuna in tal senso”. E’ interessante carpire l’opinione di questo bravo e giovane allenatore anche sull’esito di questo campionato. “Il nostro è un raggruppamento molto, molto impegnativo – conclude il Cecca – Ci sono tre squadre che hanno dichiarato apertamente il proprio obiettivo: la promozione in serie A2. Queste sono Roseto che abbiamo affrontato e che incute timore per la propria forza; Rimini che, dopo aver recuperato Tassinari, avrà un grandissimo impatto sul torneo. Poi ci sono i cugini della Real Sebastiani. Fino ad oggi il mio collega Finelli non ha mai potuto disporre di tutti i suoi effettivi che, anzi, sono mancati e seguitano a mancare per continui infortuni fisici eppure la squadra è lì, appaiata a noi. Hanno dei giovani validissimi, ma quando tutti i “big” saranno in condizione e disponibili credo sarà un avversario durissimo per ogni contendente. Adesso, però, penso a noi ed al nostro campionato. Domenica arriva un avversario competitivo, Ozzano, vogliamo seguitare a crescere, a fare bene e ad esaltare i nostri supporters, il resto non ci importa”.

Di: Valerio Pasquetti