RIETI – La Npc torna al PalaSojourner con il fermo proposito di ritrovare la vittoria perduta. Gli amarantoceleste ospitano Chieti (palla a due ore 18) in un match fondamentale nel cammino verso la salvezza. Rieti dovrà obbligatoriamente vincere o, in caso contrario, in ragione di una classifica già adesso perigliosa e di un calendario da far tremare i polsi, il futuro prossimo sarà a tinte fosche. Chieti ha 16 punti con 17 partite giocate, Rieti ha 12 punti, ma è scesa in campo “soltanto” 15 volte. L’ultimo successo conseguito al PalaSojourner risale allo scorso 10 Gennaio (79-74 su Scafati). Dopo di che sono arrivate due sconfitte: contro Ravenna (91-96) e, lo scorso 14 febbraio, nel derby con Eurobasket (82-86). Chieti è avversario tra i più ostici che potessero capitare in questo delicato momento. I teatini, dopo il cambio di allenatore (Maffezzoli per Sorgentone) hanno quasi sempre vinto (ultima persa in casa con Scafati per 82-83, poi tre vittorie di fila, due volte con Ravenna – andata e ritorno in un fazzoletto – e 79-78 addirittura su Forli). “Chieti è una buona squadra, esperta e con talento negli americani – dice in proposito il coach della Npc, Ale Rossi – Piazza è bravo a gestire il gioco e gli altri che stanno bene insieme a livello tecnico. Non sarà una partita facile anche perchè loro sono in un buon momento. Noi non stiamo benissimo perchè abbiamo una serie di acciacchi che purtroppo ci condizionano, in una stagione strana dove non riusciamo mai a stare tranquilli per più di qualche giorno, anche a livello di lavoro quotidiano e di lavoro in palestra. Servirà uno sforzo di squadra, compattarci, mettere per 40′ da parte anche le difficoltà che abbiamo avuto per ritrovare il nostro spirito migliore.  Siamo consapevoli dell’importanza della partita e questo deve assoutamente rappresentare uno stimolo ulteriore per tutti noi”. La Npc potrà godere di una rotazione in più grazie al recente innesto del giovane play Sabbatino, proveniente da Scafati. “Sicuramente Sabbatino è un ragazzo molto energico che farà la sua parte, con quel che può metterci a disposizione chiaramente, essendo appena arrivato – prosegue Rossi – Tommasini è certamente OUT ed abbiamo un altro paio di giocatori in dubbio”. La Npc sarà chiamata a compattarsi specialmente nella fase difensiva che, a tutt’oggi, ha costituito l’anello debole dell’assetto tattico amarantoceleste. Servirà contenere soprattutto due giocatori: Sorokas che è un centro sopraffino per questa lega nonché lo statunitense Pendarvis Williams, cestista eclettico e di puro talento. Il problema, purtroppo per Rieti, sarà proprio quello di limitare questi due giocatori, con le prestazioni difensive di Steve Taylor che non offrono garanzia alcuna sotto le plance e, quindi, a guardia del bau-bau Sorokas. (Valerio Pasquetti)